Az üzemanyagárak világszerte tapasztalható emelkedése új megoldások keresésére késztette a kormányokat, különösen az Egyesült Államokban, ahol a benzinárak csökkentése érdekében az E15-ös, 15 százalék etanolt tartalmazó üzemanyag szélesebb körű forgalmazását engedélyezték. Ez az intézkedés lehetővé teszi, hogy a fosszilis alapú benzin arányát csökkentsék az üzemanyagban, ami olcsóbbá teszi a tankolást. Azonban az E15-ös benzin nem minden jármű számára megfelelő, és használata komoly károkat okozhat a nem kompatibilis motorokban.
Az E15-ös üzemanyag bevezetése mögött gazdasági megfontolások állnak, hiszen az etanol magasabb aránya csökkenti az előállítási költségeket, és így a benzinkutaknál alkalmazott árakat is. Az amerikai Környezetvédelmi Ügynökség (EPA) engedélyezte az E15 használatát a 2001-es modellévtől kezdődően gyártott személygépkocsikban, SUV-okban és könnyű haszongépjárművekben, de a régebbi járművek esetében ez az engedély már nem érvényes. Az etanol ugyanis képes megkötni a nedvességet, ami korróziót, szivárgást és motorproblémákat okozhat, különösen a régebbi üzemanyag-rendszereknél, amelyek nem erre a keverékre lettek tervezve. Az E15-ös üzemanyag használata előtt ezért elengedhetetlen a gyártói utasítások alapos tanulmányozása, mivel még néhány újabb modell, például a Škoda Octavia II vagy a Volkswagen Golf V bizonyos motorváltozatai sem kompatibilisek vele – írja az Autoviny.sk.
A motorkerékpárok esetében az E15 használata egyáltalán nem engedélyezett, és ugyanez vonatkozik csónakokra, hószánokra, nehéz járművekre, valamint kisebb motoros gépekre, például fűnyírókra és motoros fűrészekre is. Az alacsonyabb ár csábító lehet a sofőrök számára, de ha nem figyelnek az üzemanyag típusára, a későbbi javítási költségek jelentősen meghaladhatják a tankoláskor megtakarított összeget. Az amerikai kormány ezen kívül ideiglenesen enyhítette az E10-es, tíz százalék etanolt tartalmazó benzin értékesítésére vonatkozó szabályokat is, hogy növeljék az üzemanyag-készleteket és enyhítsék az ellátási problémákat. Az intézkedések szeptember 15-ig érvényesek, de az EPA meghosszabbíthatja őket, ha az üzemanyag-válság továbbra is fennáll.
Az E15-ös üzemanyag bevezetése az európai és szlovák autósok számára is tanulságos lehet, hiszen a bioüzemanyagok arányának növekedése egyre inkább előtérbe kerül. Szlovákiában például az E10-es benzin vált általánossá, amely legfeljebb tíz százalék etanolt tartalmaz. Bár az autósok kezdetben aggodalommal fogadták az E10-et, mára ez az egyetlen elérhető opció a nagy benzinkút-hálózatoknál. Németországban ezzel szemben a sofőrök továbbra is választhatnak az E5-ös és az E10-es benzin között, ahol az utóbbi olcsóbb, és literenként körülbelül hat centtel kerül kevesebbe. Ez egy 50 literes tankolás esetén 3 euró megtakarítást jelenthet, ami még a kissé magasabb fogyasztás mellett is pénzügyileg kedvezőbbé teszi az E10-et.
Az üzemanyagok etanol-tartalmának növelése tehát gazdasági szempontból előnyös lehet, de komoly figyelmet igényel a járművek kompatibilitása. Az autósoknak érdemes alaposan tájékozódniuk, mielőtt az új típusú üzemanyagokat választják, hogy elkerüljék a drága javításokat és a motor károsodását. Az E15-ös benzin bevezetése ugyan csökkentheti a tankolási költségeket, de nem minden jármű számára jelent biztonságos megoldást.
