Az emberiség népességnövekedése és fogyasztási szokásai olyan mértékben terhelik a Földet, hogy az már nem képes fenntartható módon eltartani a jelenlegi populációt – figyelmeztet egy új tanulmány. A kutatás szerint körülbelül 8,3 milliárdan élünk a bolygón, amely már most is messze meghaladja a fenntartható szintet.

Az ausztráliai Flinders Egyetem kutatója, Corey Bradshaw, és csapata több mint két évszázad népességi adatait elemezve arra a következtetésre jutott, hogy az emberi tevékenység túllépte a bolygó teherbíró képességét, és sürgős változtatások nélkül a helyzet tovább romlik – írja a sciencealert. A teherbíró képesség fogalma az ökológiában egy adott környezet azon képességét jelenti, hogy hosszú távon eltartson egy faj populációját a rendelkezésre álló erőforrások alapján. Az emberiség technológiai újításokkal, például fosszilis tüzelőanyagok felhasználásával igyekezett áthidalni a természetes korlátokat, ami rövid távon ugyan növelte a teherbíró képességet, de hosszú távon súlyos következményekkel járt. A fosszilis tüzelőanyagok használata nemcsak a népességnövekedést segítették elő, hanem az éghajlatváltozás egyik fő okozói is, amely világszerte károsítja az ökoszisztémákat és a természeti erőforrásokat.

2,5 milliárd fő lenne az optimális népesség

A kutatók különbséget tettek a maximális és az optimális teherbíró képesség között. A maximális teherbíró képesség az a határ, amelynél a népességszám már csak éhínségek, betegségek és háborúk árán tartható fenn, míg az optimális teherbíró képesség azt a szintet jelöli, amely biztosítja a minimális életszínvonalat és fenntartható módon működik. A kutató szerint a Föld optimális teherbíró képessége körülbelül 2,5 milliárd fő, ami jelentősen kevesebb a jelenlegi népességtől. Ez a különbség magyarázatot adhat a túlfogyasztásból eredő problémákra, például a vízhiányra, az állatpopulációk csökkenésére és az erőforrások kimerülésére.

A kutatás szerint a népességnövekedés üteme az 1960-as évek óta lassul, de a globális populáció továbbra is növekszik, és várhatóan a 2060-as vagy 2070-es években éri el csúcspontját, 11,7–12,4 milliárd fő között. Hangsúlyozták, hogy a népességszám növekedése nagyobb hatással van a globális hőmérsékleti eltérésekre és az ökológiai lábnyomra, mint az egy főre jutó fogyasztás emelkedése.

Milliárdoknak kell szembenézniük a bizonytalansággal

A tanulmány arra is rámutatott, hogy a fosszilis tüzelőanyagokra való támaszkodás nemcsak az erőforrások kimerüléséhez vezet, hanem az éghajlatváltozás súlyosbodásához is hozzájárul. A kutató úgy véli, hogy a bolygó életfenntartó rendszerei már most is túlterheltek, és ha nem változtatunk gyorsan az energia-, föld- és élelmiszer-felhasználásunkon, milliárdoknak kell majd szembenézniük a növekvő bizonytalansággal. A Föld eltartóképességének javítása érdekében alapvetően át kell alakítani a társadalmi-kulturális gyakorlatokat, különösen a föld, a víz, az energia és a biológiai sokféleség felhasználása terén. A kisebb népesség és az alacsonyabb fogyasztás mind az emberek, mind a bolygó számára kedvezőbb eredményeket hozhat. A kutatás eredményeit az Environmental Research Letters című folyóiratban tették közzé.

forrás: blikk.hu