A macskatartás egyik legfontosabb alappillére a felelős táplálás. Kedvenceink kíváncsi természetükből adódóan hajlamosak lehetnek megkóstolni szinte bármit, ami az útjukba kerül, ám gazdiként a mi felelősségünk biztosítani, hogy csak biztonságos és tápláló élelemhez jussanak. Számos olyan emberi fogyasztásra szánt élelmiszer létezik, amely bár számunkra ártalmatlan, vagy akár egészséges is, egy macska számára komoly egészségügyi problémákat, sőt, akár végzetes kimenetelű mérgezést is okozhat. Ezért kulcsfontosságú tisztában lennünk azokkal az összetevőkkel és ételekkel, amelyeket minden körülmények között távol kell tartanunk négylábú barátainktól.
Az egyik legismertebb veszélyforrás a csokoládé. Ez az édesség teobromint tartalmaz, egy olyan vegyületet, amelyet a macskák szervezete csak nagyon lassan képes feldolgozni. Minél sötétebb a csokoládé, annál magasabb a teobromin-tartalma, és annál veszélyesebb a cicára nézve. A mérgezés tünetei közé tartozhat a hányás, hasmenés, remegés, fokozott szomjúság, és súlyos esetekben görcsrohamok vagy akár szívproblémák is kialakulhatnak.
A hagymafélék, beleértve a vöröshagymát, fokhagymát, póréhagymát és metélőhagymát, szintén rendkívül károsak. Ezek a növények olyan vegyületeket (diszulfidokat és tioszulfátokat) tartalmaznak, amelyek károsíthatják a macskák vörösvértestjeit, vérszegénységet (anémiát) okozva. A mérgezés tünetei nem mindig jelentkeznek azonnal, lehet, hogy csak napokkal később válnak észrevehetővé, mint például a gyengeség, levertség, étvágytalanság, és világos vagy halvány íny. Fontos megjegyezni, hogy a feldolgozott élelmiszerekben, például levesporokban vagy bébiételekben is előfordulhatnak hagyma-származékok.
Soha ne adjunk macskánknak szőlőt vagy mazsolát. Bár a pontos méreganyag még nem teljesen tisztázott, ezek a gyümölcsök súlyos, akár visszafordíthatatlan veseelégtelenséget okozhatnak náluk. Már kis mennyiség is veszélyes lehet, a tünetek pedig hányás, hasmenés, levertség és étvágytalanság formájában jelentkezhetnek röviddel a fogyasztás után.
Az alkohol szintén rendkívül veszélyes a macskákra. Még kis mennyiségű alkoholos ital, vagy alkoholtartalmú étel is súlyos alkoholmérgezést okozhat, mivel a macskák mája és idegrendszere sokkal érzékenyebb az alkoholra, mint az emberé. A tünetek közé tartozik a hányinger, hányás, koordinációs zavarok, légzési nehézségek, és súlyos esetben kóma vagy halál.
A koffein tartalmú italok és ételek, mint a kávé, tea, energiaitalok, vagy akár bizonyos üdítők és gyógyszerek, szintén kerülendők. A koffein egy erős stimuláns, amely a macskáknál szapora szívverést, nyugtalanságot, izomrángásokat, és akár görcsrohamokat is kiválthat.
Az édesítőszerek közül a xilit kiemelten veszélyes. Ez a cukoralkohol gyakran megtalálható cukormentes rágógumikban, édességekben, pékárukban és egyes fogkrémekben. Macskáknál a xilit elfogyasztása hirtelen inzulinkiáramlást okoz, ami vércukorszint-eséshez (hipoglikémia) vezethet, és súlyos májkárosodást is előidézhet. A tünetek gyorsan, akár 30 percen belül jelentkezhetnek: hányás, gyengeség, koordinációs problémák, görcsök.
Bár sokan úgy gondolják, a macskák szeretik a tejet, a legtöbb felnőtt cica laktózérzékeny. Ez azt jelenti, hogy szervezetük nem képes megfelelően lebontani a tejcukrot (laktózt), ami emésztési problémákhoz, például hasmenéshez és puffadáshoz vezethet. Speciális, macskák számára készült tejtermékek adhatók, de a hagyományos tehéntej kerülendő.
A nyers hús, hal és tojás etetése is kockázatokkal járhat, elsősorban a bakteriális fertőzések (pl. Salmonella, E. coli) veszélye miatt. A nyers tojásfehérje emellett avidint tartalmaz, ami gátolhatja a biotin (egy B-vitamin) felszívódását, hosszú távon bőr- és szőrproblémákat okozva.
A főtt csontok szintén veszélyforrást jelentenek. Könnyen szilánkosra törhetnek, ami fulladást, vagy a bélrendszerben belső sérüléseket, perforációt okozhat. Mindig győződjünk meg róla, hogy a macskának adott hús teljesen csontmentes.
Bár nem étel, de fontos megemlíteni, hogy az emberi gyógyszerek soha nem adhatók macskáknak az állatorvos kifejezett utasítása nélkül. Számos, emberek számára biztonságos gyógyszer, mint például a paracetamol vagy az ibuprofen, halálos lehet egy macska számára.
Végül, bár alkalmanként egy-egy falat nem okoz azonnali problémát, a kutyaeledel hosszú távú etetése nem megfelelő a macskák számára. A macskáknak speciális tápanyagigényeik vannak, például magasabb fehérjebevitelre és taurinra van szükségük, amelynek hiánya súlyos szív- és látásproblémákhoz vezethet.
Ha gyanítod, hogy macskád valamilyen számára mérgező anyagot fogyasztott, haladéktalanul keresd fel az állatorvost vagy egy állatkórházat. A gyors cselekvés életet menthet. A megelőzés érdekében mindig tárold biztonságos helyen a veszélyes élelmiszereket és anyagokat, és csak kifejezetten macskák számára készült, kiegyensúlyozott táplálékot adj kedvencednek.
